Chinchilas

Uma Chinchila em cativeiro pode viver até cerca de 15 anos. Pode ser alojada numa gaiola não muito grande e tem uma alimentação simples, que consiste essencialmente em granulado próprio para Chinchila, Alfafa ou feno, alguma fruta, sementes e agua limpa. No entanto, sendo um animal exótico, tem algumas particularidades que devem ser tidas em conta pelos donos ou por pessoas que estejam a pensar em adquirir uma chinchila como animal de estimação.

O maior inimigo de uma Chinchila é o calor. As Chinchilas nunca devem ser colocadas ao sol porque não resistem a temperaturas superiores a 25ºC. O seu pêlo muito espesso não lhes permite que libertem o excesso de calor em forma de suor e elas têm ataques aos quais o coração não resiste. O outro perigo é o excesso de guloseimas. O seu aparelho digestivo não digere bem o açúcar e quando se dá muita fruta ou frutos secos, que elas adoram, ficam com diarreia e muitas vezes acabam por morrer. Como regra, nunca lhes dê mais do que uma semente ou um pedacito de fruta por dia.

As Chinchilas têm ainda outras particularidades necessárias para que sejam felizes e que vivam saudáveis. Gostam de estar em locais altos e devem ser colocadas prateleiras nas suas gaiolas. São nocturnas e dormitam praticamente durante todo o dia acordando de vez em quando para comer. Começam a entrar em actividade ao cair da tarde mas muitas vezes adaptam os seus horários de dormir com os horários dos donos. São roedoras e devem estar acompanhadas quando andam soltas pela casa.

Como todos os roedores os dentes crescem continuamente por isso devem ser dados materiais para que possam roer, a caixa de dormir, prateleiras e outros objectos no interior da gaiola podem ajudar a gastar os dentes se forem feitos de madeira. Podem também ser oferecidas pedras especiais para roedores para o efeito. Para limpeza do pêlo devem tomar banho em areia própria 2 a 3 vezes por semana durante 15 minutos. Nunca se deve dar banho em água nem com outros produtos.